圣安东尼奥——维克托·文班亚马几乎哽咽得说不出话。当被问及与前主帅格雷格·波波维奇的关系，以及这次季后赛之旅对NBA历史胜场最多教练的意义时，这位刚随圣安东尼奥马刺队夺得西部冠军、即将在总决赛对阵纽约尼克斯的新科状元停顿良久。
"我无法揣测他的感受，"文班亚马情绪激动地说，"这位被称为'教父'的传奇教练经历过我们难以想象的沧桑。我必须立刻联系他，当面请教。"
77岁的波波维奇现担任马刺篮球运营总裁。这位名人堂成员虽已退居二线，仍坚持拄拐出席训练课和比赛，更在西部决赛第三场负于雷霆后亲赴更衣室训话。去年突发中风结束执教生涯时，他特意展示绣有"El Jefe"（教父）字样的衬衫宣告身份转变。
"能与篮球史上最伟大的教练共事是我们的幸运，"马刺后卫德文·瓦塞尔表示，"他的智慧是无价之宝。"尼克斯主帅迈克·布朗曾担任波波维奇助教三年，他感叹道："波波的影响力将伴随篮球运动永存。"
两周前西部半决赛对阵森林狼时，文班亚马因肘击纳兹·里德遭驱逐。球队返抵机场时，监控画面清晰记录下波波维奇训诫新星的场景。而在周日凌晨马刺从俄城凯旋时，这位五冠教头又现身迎接狂欢的将士们——1999年他执教首冠正是击败尼克斯所得。
现任主帅米奇·约翰逊坦言："很庆幸我的老上司仍在身边指导。"而刚率队闯入生涯首次总决赛的文班亚马已迫不及待："与教父的对话内容将深藏我心——除非我偷偷录音。但我们必须尽快谈谈。"
更多考验接踵而至，再赢四场就能登顶。文班亚马深知：若论夺冠之道，唯波波维奇马首是瞻。